결과 그래프 모습의 차이 - Values per statistic

하나의 시나리오에서 네트워크 파라미터의 변경이 전혀없이 생성된 결과 그래프들인데도 불구하고, 실행할 때마다 그 값이 달라지는 경우가 종종 있다. (물론 시뮬레이션 seed값이 다른 경우라면 이는 당연할 것이며, 여기에서는 동일한 seed 값이 사용된 경우를 얘기한다) 이 경우, OPNET에 익숙하지 않은 사용자들은 당황하거나, 심지어는 OPNET 시뮬레이션 결과를 불신하는 상황이 벌어지기도 한다.
하지만, 이는 OPNET에서 결과값을 기록하는 방식을 정확히 이해하지 못하는 데서 발생하는 오해(?)로서, 시뮬레이션이 잘못된 것이 전혀 아니다. 즉, 시뮬레이션의 실제 결과값은 동일하지만, 이 결과값들을 가공하여 사용자에게 보여주는 과정에서 마치 다른 결과값들인 것처럼 보여지는 경우가 있는 것이다. 어떤 관점에서 보면, 결과값을 사용자에게 보여주는 방법에 있어서 너무 다양한 수단을 제공하기 때문에 발생하는 문제라고 할 수 있다.
그 예로서, 아래의 두 결과 그래프를 비교해보도록 하자. 첫번째 그래프는 VoIP_example 시나리오  (조만간 출판될 "OPNET 중급입문" 교재에 소개되어 있다)에서 Calling_1 노드의 Voice Application -->Traffic Received (bytes/sec) 항목을 그린 것이며(10분동안 수행된다), 두번째 그래프는 동일한 시나리오를 5분동안만 수행하고 동일한 항목의 결과를 그린 것이다.

두 개의 결과값이 다르게 보이는 것을 확인할 수 있을 것이다. 동일한 시뮬레이션인데도 불구하고 왜 결과값이 달라보이는 것일까? 그 이유는 역설적이지만 두 시뮬레이션에서 동일한 "Values per statistic" 속성값이 사용되었기 때문이다. Values per statistic 속성은 하나의 결과항목(statistic)을 위해서 몇 개의 값(value point)을 기록할 것인가를 지정하는 것으로, 시뮬레이션 수행시 Configuration/Run DES 창에서 설정할 수 있으며 기본값은 100이다.

두 시뮬레이션에서 동일하게 100개의 값만을 최종적으로 기록하므로, 10분(600sec)동안 시뮬레이션을 한 경우에는 600sec/100 = 6sec 간격으로 데이터를 기록하고 5분(300sec)동안 시뮬레이션을 한 경우에는 300sec/100 = 3sec 간격으로 데이터를 기록하게 된다. 기록되는 데이터는 시간에 대한 평균값이므로, 설령 동일한 시각의 기록이라 할지라도 기록 간격이 다르면 서로 다른 값으로 보여지게 된다.
다음의 결과는 이러한 매커니즘을 확인하기 위한 것이다. 첫번째 그래프는 Values per statistic 값을 100으로 두고 5분동안 수행한 것이며, 두번째 그래프는 Values per statistic 값을 200으로 변경하고 10분동안 수행한 것이다. 따라서, 두 시뮬레이션에서 데이터를 기록하는 간격은 동일하게 3sec이다. 5분까지의 결과만을 살펴보았을 때, 두 시뮬레이션의 결과가 완벽하게 일치하는 것을 확인할 수 있다.

이렇게 시뮬레이션 수행시간에 따라 결과 그래프가 달라지는 현상을 피하고 싶다면, 해당 결과항목(statistic probe)의 capture mode를 수정하여 데이터 기록 주기를 일정하게 고정시켜주면 된다. 단, 이 상태에서 긴 수행시간에 대해서 시뮬레이션을 수행할 경우, 기록되는 데이터 양의 증가로 인해 결과 프래프를 표현하는데 불편함이 발생할 수 있으니 주의하기 바란다.
다음의 결과 그래프는 동일한 시뮬레이션 결과에 대해서 데이터 기록 간격을 서로 달리하여 결과를 수집하여 그 차이를 비교해본 것이다. 즉, 세 시뮬레이션에서 실제로 발생한 raw data는 모두 같지만, 결과 데이터를 기록하는 간격이 6sec(600sec/100), 3sec(600sec/200), 1sec(매 1초마다 기록하도록 고정)로 다를 뿐이다.